Le gouvernement a officialisé le lancement complet du programme « France Vaccins », soutenu à hauteur de 100 millions d’euros par le plan d’investissement France 2030. Présenté à Orléans par la ministre de la Santé Stéphanie Rist et le ministre de la Recherche Philippe Baptiste, ce plan vise à accélérer drastiquement la réponse face aux futures crises sanitaires. L’objectif majeur consiste à réduire le délai entre l’apparition d’un nouveau pathogène et les premiers essais cliniques en s’appuyant sur l’intelligence artificielle et les technologies à ARN messager.
Une réponse technologique pour concevoir un vaccin en 100 jours
Le projet s’inscrit dans un objectif international porté par la coalition CEPI et soutenu par le G7 et le G20 : réussir à produire un vaccin efficace en seulement 100 jours après le signalement d’un virus ou d’une bactérie émergente. Lors de la pandémie de Covid-19, près d’une année entière avait été nécessaire pour atteindre ce stade. Pour relever ce défi, 31,2 millions d’euros sont alloués à quatre projets technologiques répartis sur une durée de quatre ans. La gestion des fonds est confiée à l’Agence nationale de la recherche (ANR) sous le pilotage de l’Agence de programmes de recherche en santé.
Parmi les initiatives sélectionnées figurent plusieurs approches complémentaires pour contourner les verrous scientifiques actuels :
- FAR-M100 (7,7 millions d’euros) : Copiloté par l’unité InTheRNA (Inserm/Université d’Orléans) au CHU d’Orléans et le Vaccine Research Institute, ce projet développe une plateforme accélérant la conception préclinique de thérapies et vaccins à ARN messager en tirant parti de l’intelligence artificielle.
- ImMuCHIPP (9,6 millions d’euros) : Porté par l’Institut Pasteur de Paris et le CIC Cochin-Pasteur, ce volet décrypte la réponse immunitaire et prépare des études d’infection humaine contrôlée sous haute surveillance.
- NOSE (5,9 millions d’euros) : Mené par l’Institut Pasteur de Lille, l’Inserm et l’Université de Lille, ce projet évalue l’efficacité et la sûreté de la vaccination nasale contre les virus respiratoires.
- ImaBioVac (8 millions d’euros) : Développé par le CEA, ce programme utilise l’imagerie de pointe pour observer le trajet du vaccin dans l’organisme et optimiser son action.
Des pathogènes ciblés et l’attraction de chercheurs internationaux
La part la plus importante du budget, s’élevant à 38,5 millions d’euros, est dédiée au développement de quatre candidats vaccins dont les recherches ont débuté cette année. Les travaux ciblent en priorité le virus Nipah, caractérisé par un taux de létalité compris entre 40 % et 75 % et pour lequel il n’existe aucun traitement homologué. Les autres recherches portent sur les arénavirus responsables de fièvres hémorragiques, les virus respiratoires ainsi que les arbovirus comme la dengue et le Zika.
Une enveloppe de 10 millions d’euros est également réservée à un appel à candidatures visant à créer trois ou quatre chaires seniors sur cinq ans. Cette démarche cherche à attirer des scientifiques internationaux de haut niveau dans un contexte où les États-Unis ont annulé 22 projets liés à l’ARN messager au cours de l’année précédente. La France entend ainsi renforcer ses équipes académiques grâce à ces profils hautement qualifiés.
Un positionnement budgétaire prudent face aux enjeux industriels
Si l’État affiche l’ambition de consolider sa souveraineté sanitaire et de bâtir une filière complète jusqu’à la phase d’industrialisation, aucun groupe industriel n’apparaît directement parmi les porteurs de projets cités lors de l’annonce. De plus, une partie des 100 millions d’euros annoncés n’a pas fait l’objet de détails précis dans les communications officielles.
À l’échelle européenne et internationale, le montant alloué reste modéré. Cette enveloppe de 100 millions d’euros sur quatre ans équivaut à celle de l’European Vaccine Hub financé par l’Union européenne, mais ne représente que l’équivalent de trois mois d’investissement par rapport aux budgets de recherche consacrés à l’ARN messager par les grands acteurs pharmaceutiques privés.