Abandonné par Google en 2022 sur l’écran des téléphones au profit des seuls écrans de bord, l’affichage d’Android Auto fait son grand retour sur mobile. Cette fonctionnalité manquait à de nombreux automobilistes dont les véhicules ne possèdent pas de système d’infodivertissement compatible. L’application PhoneAuto, récemment mise en ligne par un développeur indépendant, comble enfin cette lacune en réintégrant l’interface directement sur l’écran de votre smartphone.
Un fonctionnement basé sur le serveur d’unité centrale
Après l’arrêt par Google de l’application Android Auto pour écrans de téléphones, aucune alternative directe n’avait été proposée aux conducteurs. Pour restituer cette expérience sur mobile, le développeur de PhoneAuto s’appuie sur la fonction de serveur d’unité centrale (head unit server). Cette méthode permet d’exécuter le système Android Auto directement en local sur l’appareil, faisant croire au système qu’il est relié à un véhicule.
En raison de ce fonctionnement particulier, l’utilisation de l’application demande quelques manipulations manuelles supplémentaires par rapport à une application classique. À la fin de chaque trajet, l’utilisateur doit ainsi cliquer sur un bouton de fermeture spécifique présent dans la barre de notifications pour couper le serveur sous-jacent. L’application propose toutefois d’automatiser une partie de ce processus si l’utilisateur lui accorde les permissions d’accessibilité requises dans les paramètres d’Android.
Disponibilité et déploiement de l’application PhoneAuto
Pour le moment, PhoneAuto se trouve encore dans une phase de développement intermédiaire. L’application est proposée sous la forme d’une version bêta disponible en téléchargement anticipé sur la plateforme GitHub. Les utilisateurs souhaitant la tester doivent donc procéder à une installation manuelle en attendant sa validation finale et sa publication officielle sur le Google Play Store.
Cette phase de test préliminaire comporte quelques caractéristiques importantes à prendre en compte avant le téléchargement :
- La version bêta actuelle intègre une date d’expiration systématique programmée pour le mois de janvier prochain.
- L’outil nécessite l’attribution de permissions d’accessibilité pour profiter de l’automatisation de la fermeture du serveur.
- Une mise à jour vers la version officielle du Google Play Store sera nécessaire une fois la phase de test achevée.
Performances et comportement sur les écrans modernes
Les premiers retours sur l’utilisation de PhoneAuto sont globalement positifs, même si quelques dysfonctionnements logiques persistent sur cette mouture temporaire. Lors des tests effectués notamment sur un Samsung Galaxy Z Fold 8, l’interface s’est montrée capable de s’adapter automatiquement aux dimensions de l’affichage du téléphone pliant.
Sur le plan des performances graphiques, des différences notables apparaissent selon l’orientation choisie par l’utilisateur :
- En mode portrait, l’affichage subit quelques ralentissements et pertes de fluidité.
- En mode paysage, le système tourne de manière fluide, que ce soit sur l’écran externe ou sur la grande dalle interne du smartphone.
Même si la fluidité et le taux de rafraîchissement ne rivalisent pas encore avec les écrans d’affichage intégrés aux tableaux de bord des voitures récentes, PhoneAuto offre une solution tout à fait exploitable pour retrouver l’ergonomie d’Android Auto sans investir dans un nouvel équipement automobile.