Un utilisateur de l’outil NV UEFI Unlocker est parvenu à doubler les performances de calcul d’une carte graphique Nvidia GeForce RTX 2080 dans un environnement Windows. L’application d’un correctif récent disponible sur la plateforme GitHub a permis de débloquer le potentiel de la carte, enregistrant une hausse de 98 % en puissance brute FP16. Bien que cette avancée technique soit impressionnante pour ce GPU, elle s’accompagne de contraintes d’utilisation spécifiques et ne concerne pas l’ensemble des usages.
La correction d’une erreur d’initialisation dans le firmware
Le programme NV UEFI Unlocker est conçu pour intervenir à un niveau très bas, avant même le chargement de Windows et des pilotes graphiques officiels de Nvidia. Son objectif est de lever certaines limitations bridant les capacités de calcul des cœurs Tensor sur les architectures GeForce RTX des séries 20, 30 et 40. Jusqu’à présent, la GeForce RTX 2080 équipée d’un processeur graphique TU104-400 et de 8 Go de mémoire VRAM refusait toute tentative de déverrouillage.
Le développeur du projet a identifié la cause exacte de ce dysfonctionnement : l’outil lançait sa procédure de modification trop tôt, alors qu’une étape interne au firmware de la carte n’était pas encore achevée. La version 2.1.8 du logiciel, déployée à la fin du mois d’octobre, résout ce problème de synchronisation en imposant une temporisation. Le patch attend la fin de l’opération interne avant de poursuivre l’injection de la modification, le tout sans avoir besoin de flasher le BIOS vidéo de la carte graphique.
Une hausse mesurée de 98 % sur la puissance de calcul FP16
Après l’installation de ce correctif, les mesures effectuées sous Windows confirment un gain de performance spectaculaire sur certains types de calculs. La GeForce RTX 2080 a enregistré une puissance en demi-précision FP16 avec accumulation FP32 de 69,1 TFLOPS, contre 34,9 TFLOPS avant la manipulation. Cette différence représente une progression nette de 98 % des capacités de calcul brut de la carte.
Il convient toutefois de nuancer l’impact de ces chiffres selon le type de charge de travail appliqué au GPU :
- Les performances en calcul d’entiers INT8 restent totalement identiques et ne tirent aucun bénéfice du patch.
- Le doublage du débit de calcul brut vise principalement la puissance FP16 et n’implique pas un doublement des images par seconde dans les jeux vidéo.
- Les améliorations concernent en priorité les applications de calcul spécifique et les tâches associées aux réseaux de neurones ou aux calculs tensoriels.
Des conditions de fonctionnement et des contraintes strictes
Bien que le déverrouillage offre un gain significatif sur le papier, son exploitation quotidienne reste complexe et s’adresse à des utilisateurs avertis. L’outil fonctionnant directement depuis l’environnement UEFI avant le démarrage du système, la persistance des réglages constitue le principal obstacle technique.
À chaque redémarrage ordinaire de l’ordinateur, les modifications injectées en mémoire vive sont réinitialisées et la carte graphique retrouve ses performances d’origine. L’utilisateur doit par conséquent exécuter l’application EFI à chaque démarrage du système pour maintenir les gains enregistrés. En outre, la documentation officielle du projet indique qu’il est indispensable de désactiver la fonctionnalité Secure Boot dans le BIOS du PC ou d’autoriser manuellement l’exécution de cette application UEFI non signée.