L’univers cinématographique DC subit un changement majeur de direction. À la suite des résultats décevants du film Supergirl au box-office, le groupe Skydance a écarté James Gunn et Peter Safran de la tête de DC Studios. Dès le 1er décembre, Jeremy Latcham prend les commandes de la filiale, laissant planer le doute sur l’avenir du super-héros Superman.
Un limogeage brutal après le revers de Supergirl
Formé à la suite de la fusion entre Paramount et Warner Bros. Discovery, le groupe Skydance a pris la décision de réorganiser la direction créative de DC Studios. Ce départ de James Gunn et de son associé Peter Safran intervient seulement quelques semaines après leur confirmation apparente à la tête de la franchise. L’élément déclencheur de ce remaniement est l’échec commercial de Supergirl, qualifié de désastre par la nouvelle direction. Le long-métrage n’a généré que 126 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget estimé à 170 millions de dollars.
Cette performance contraste avec les débuts encourageants de la nouvelle ère DC. Le premier film Superman relancé par James Gunn avait engrangé 618 millions de dollars au box-office international. Cependant, la mévente de Supergirl a mis fin à la trajectoire de l’architecte du DCU. Pour prendre la relève, Skydance a nommé Jeremy Latcham aux postes de président et de directeur de la création à compter du 1er décembre.
Man of Tomorrow maintenu, la suite de la trilogie suspendue
L’éviction de James Gunn remet directement en cause la stratégie globale déployée autour du personnage de Superman. Le réalisateur prévoyait initialement de concevoir une trilogie dédiée à l’Homme d’Acier, avec la sortie d’un opus tous les deux ans. Ce plan à long terme devait ouvrir la voie à un projet de rassemblement autour de la Justice League. L’écriture du troisième volet était déjà engagée avant cette décision stratégique.
Malgré ce changement d’équipe dirigeante, le second volet intitulé Man of Tomorrow sortira comme prévu. Déjà tourné et réalisé par James Gunn lui-même, le film arrivera dans les salles françaises le 7 juillet 2027. En revanche, le sort du troisième film et la concrétisation de la trilogie ne relèvent plus de sa responsabilité. Désormais simple réalisateur et producteur sans pouvoir exécutif, Gunn laisse l’avenir de l’univers à la seule discrétion de la nouvelle présidence.
Vers un style plus traditionnel pour l’univers DC ?
Le choix de Jeremy Latcham marque un tournant dans l’approche créative des adaptations DC. Ancien cadre de Marvel Studios où il a officié dès 2004, le producteur a participé à des succès majeurs comme Iron Man, The Avengers et Spider-Man: Homecoming. Reconnu pour privilégier les récits à fort potentiel populaire, son profil s’éloigne des choix décalés et centrés sur des figures secondaires qui caractérisaient le style de James Gunn.
Pour le personnage de Superman après l’échéance de 2027, la nouvelle direction de Skydance n’a pas encore dévoilé ses intentions. Deux options majeures se dessinent pour l’avenir de la franchise :
- La continuité réorientée : maintenir l’acteur et l’esthétique visuelle introduits par James Gunn, tout en réorientant les scénarios vers des trames plus classiques et accessibles au grand public.
- Le reboot complet : tourner définitivement la page de l’ère Gunn après la sortie de Man of Tomorrow afin de reconstruire intégralement la franchise sur de nouvelles bases créatives.
Jeremy Latcham supervisera l’ensemble des productions cinéma, séries et animation à partir de décembre. Skydance n’a pour l’instant apporté aucune précision supplémentaire quant au maintien de l’acteur principal ou à l’évolution des projets initiés ces dernières années.